Pirackie biografie

Henry Avery

Znany także jako John Avery, Long Ben (Długi Ben), Benjamin Bridgeman był najsłynniejszym piratem swoich czasów. Pisano o nim opowiadania i sztuki, upiększając jednak nieco jego życiorys i czyniąc z niego bohatera romantycznego. Urodził się w Plymouth w Angli. Dość wcześnie poznał smak marynarskiego życia zaczynając jako chłopiec okrętowy na statku handlowym. W 1694 pływał jako pierwszy oficer na 46 działowym korsarskim statku łupiącym Francuskie okręty dla korony Hiszpańskiej. Kapitan tej jednostki był nieustannie pijany i praktycznie nie zdolny do dowodzenia statkiem. Podczas postoju w porcie, gdy kapitan po raz kolejny upijał się rumem, Avery przejmuje okręt porzucając kapitana i kieruje się w stronę Madagaskaru. W pobliżu wysp Zielonego Przylądka łupi 3 brytyjskie statki handlowe, a także przejmuje statek Francuskiego korsarza. 18 Lutego 1695 wysyła do gazet holenderskich i angielskich swój słynny list otwarty. W liście tym deklaruje lojalność i przyjaźń wobec korony angielskiej. Żegluje dalej w stronę arabskiego wybrzeża gdzie do jego floty przyłącza się jeszcze 5 innych piratów. Pod jego dowództwem piracka flota atakuje, 2 statki należące do Wielkiego Mogoła Gang-i-Sawai i Fateh Mohamed. Gang-i-Sawai był flagowym okrętem Wielkiego Mogoła , natomiast Fateh Mohamed był jego eskortą. Po krótkiej walce piraci wkraczają na pokład Fateh Mohamed zdobywając łup w wysokości 50.000 złotych i srebrnych monet. Drugi statek był znacznie lepiej uzbrojony ( na pokładie miał 62 działa i około 600 muszkieterów i 500 pasażerów) stawiał znacznie bardziej zaciekły opór. Nie oparł się jednak wściekłym atakom piratów i po krótkiej walce na odległość bitwa przeniosła się na pokład . Tutaj po prawie 2 godzinnej walce piraci opanowali cały statek, krwawo rozprawiając się z wszystkimi pozostałymi przy życiu nie oszczędzając nawet kobiet. To co znaleźli na pokładzie przerosło ich najśmielsze oczekiwania. Zdobyli skarb Wielkiego Mogoła na który składały się beczki pełne złotych i srebrnych monet i skrzynie z klejnotami. Wartość tego łupu ocenia się na około 600.000 funtów. Po podziale na każdego przypadło mniej więcej 1000 funtów co było znacznym majątkiem. Avery wraz z swoją załogą powrócił na Karaiby gdzie z "otwartymi ramionami" został przyjęty przez gubernatora New Providence, który chciał uszczknąć cos dla siebie z pirackich łupów. Piracki wyczyn Averego odbił się echem na całym świecie. Wielki Mogoł zażądał od Anglii rozprawienia się z piratami zrywając umowy handlowe. Spowodowało to że piraci nie byli mile widziani w żadnym z portów i wielu z nich nie zdążyło nacieszyć się swoim majątkiem. Nie wiadomo jak dalej potoczyły się losy Averego . Podobno żył jeszcze długo opływając w bogactwa. Inni twierdzą że został oszukany podczas wymiany klejnotów i zmarł jako biedak. Część z jego załogi powróciła do Anglii gdzie zostali wyłapani i skazani na powieszenie lub uwięzienie.